维生素B12是一种含有钴的复杂有机化合物，维生素B12是人体组织代谢过程中所需的维生素，是人和其他哺乳动物维持生长和促进红细胞生长的重要因子，在临床上用于治疗恶性贫血和恢复造血功能等。因此，是生物发酵及制药行业中必不可少的一部分。
传统的维生素b12提炼工艺流程采取的是：发酵液经硫酸酸化后，进入释放柱高温释放，然后进入离心机或者板框进行除菌。除菌率较低，无法截留发酵液中的菌丝体。在吸附过程中，极易造成树脂孔的堵塞，从而使树脂吸附不完全，严重影响了提取效率，给生产造成很大损失，因此除菌过程是维生素B12提炼工艺中重要的一环。
可见，传统除菌工艺采用的离心机或者板框主要存在问题，就是除菌率低及操作强度大问题，无法满足生产需求。而采用膜分离技术能够很好地解决除菌率低与操作强度大的问题。膜分离技术在维生素B12发酵工业中的优点是尤为重要的。
采用膜分离技术澄清过滤维生素B12可以去除菌丝体，且滤液品质高，满足上柱吸附要求，同时产品的过滤液收率达95%，损失少，过滤通量较高。用膜分离技术可以将菌体及大分子蛋白质等杂质去除，以得到纯度较高的维生素B12，膜分离技术在经济上是可行的，大大提高了产品的收率和滤液品质，简化了生产工艺。
