叶黄素是在多种植物(如谷物、菠菜)中都含有的黄色类胡萝卜素。它不仅仅是自然的着色剂，也是防止人体衰老的有效营养食品，同时可以防止心血管疾病和癌症。此类胡萝卜素如可以得到提取、纯化、浓缩，将存在潜在的经济效益。
利用乙醇从谷物中提取、纯化、浓缩叶黄素，需要通过过滤、超滤和纳滤技术等过程。膜分离技术从谷物中提取浓缩叶黄素具体流程如下：
谷物-抽提-过滤-超滤-纳滤-叶黄素
因从谷物中提取的浓缩叶黄素的浓度为20-25mg,提取物一般都很稀，需要浓缩。除此之外，乙醇还可能提取出其他成分，如可溶于乙醇的蛋白质、糖类和脂肪酸等，这些都需要分离除去。
膜分离技术被认为是纯化、浓缩叶黄素的提取过程，即膜技术在相对温和的环境下操作，可把不利影响降到低，而乙醇溶液也可循环使用，降低了能源的消耗。
