酱油作为一种调味品，其成分除食盐外，主要有氨基酸、还原糖、有机酸、蛋白质及其降解的中间产物、褐变形成的色素。液态酿造酱油常用的灭菌方法是加热，通过蛋白质的热变形，达到灭菌的目的。酱油灭菌一般需要温度在85摄氏度左右，并经过一段时间的保持才能达到应有的灭菌效果。
这种方法处理不当，易产生不良的焦糊气味，还会造成灭菌器的结垢，而应用膜分离的方法可除去酱油中的细菌和沉淀性微粒，提高澄明度，同时保留酱油中的小分子有效成分及色素等，使成品具有浓郁的酱香与气味，是酱油生产中一项先进的后处理工艺。由于超滤过程为常温操作，无相变，消除了酱油热灭菌的不足之处，如能将超滤膜分离技术广泛应用到酱油的生产中，对于提高酱油产品档次，开发新品种酱油具有实际价值。
随着膜分离技术的发展，特别是无机超滤膜材料和技术的发展，无机膜在酱油酿造工业中的应用越来越普及，技术也越来越先进。无机膜的特点主要是膜通量大，膜清洗再生方面和膜的机械强度大。
