牛磺酸是名贵中药“牛黄”的重要成分之一，具有独特的药理及营养作用。天然牛磺酸在水产动物如牡蛎、墨鱼、章鱼、蛤蜊等体内含量丰富，且以游离形式存在。
牛磺酸水提液中含有大量无机盐类、蛋白质和多糖等杂质，其传统纯化工艺流程为：
原料预处理—水提—离心—沉淀蛋白质—离子交换脱盐—收集牛磺酸组分—蒸发浓缩—醇沉结晶
此工艺是采用酸碱沉淀法除蛋白质，由于引入了大量杂质离子，使得离子交换负荷加大，产品含盐量高，纯度低。
由于牛磺酸是小分子物质，蛋白质属于大分子物质，因此，可采用超滤膜分离技术将二者分开。超滤法除蛋白质不引入其他杂质，且可同时去除其他大分子物质(如多糖等)，利于后续处理。反渗透浓缩与一般蒸发浓缩相比，能耗低、速度快、自动化程度高、易于工业化。
原工艺可优化为：
原料预处理—水提—离心—超滤除蛋白质—离子交换脱盐—反渗透浓缩—醇沉结晶
利用现代分离技术从低值牡蛎和鱼贝类下脚料中提取天然牛磺酸，着重研究了膜分离法处理牛磺酸水提液，该方法可提高海洋资源利用率，减少环境污染，具有广阔的市场前景和可观的经济效益。
