提取柠檬酸的传统方法是沉淀法，即用板框过滤发酵醪得到滤液，用石灰中和柠檬酸生成柠檬酸三钙沉淀，用尽可能少量的高温水洗涤沉淀，然后用浓硫酸溶解柠檬酸钙，得到柠檬酸溶液并生成废渣硫酸钙沉淀。由于板框过滤精度低，得到的滤液含有大量有机杂质，造成废中和液中BOD极高。
膜技术及膜设备在柠檬酸钙盐法提取工艺中的作用
采用膜分离设备及技术过滤柠檬酸发酵液，将发酵液中的菌体、固体蛋白、胶体等不溶性物质彻底去除，同时，去除了发酵液中绝大部分可溶性蛋白、多糖等物质，滤液澄清透明，有利于污染控制以及产品生产质量的全面控制。
同传统工艺相比，膜技术及膜设备具有的优势：
1、膜设备在常温下运行，节约能耗的同时不破坏产品中的有效成分。
2、过滤收率较传统方法高，极大的提高了产品的收率。
3、由于杂质大部分去除，中和效果好，中和需要的CaCO3用量减少，从而减少后续工艺中H2SO4的用量，减少产生的废渣CaSO4的量。
4、中和废液及洗糖废水中的有机杂质含量减少，减轻环保负担。
5、由于柠檬酸钙夹带杂质减少，故洗糖水量降低，可以减少由于洗糖水溶解柠檬酸钙造成的产品损失，提高产品收得率。
6、由于滤液质量高有利于产品质量中易炭化物指标以及机械杂质指标的控制。
7、膜分离系统采用全封闭式操作，相对于传统过滤工艺的全开放式操作而言，不但避免了跑、冒、滴、漏现象，而且避免了环境杂质对生产的污染，有利于药品生产质量的标准化管理。
