甘露醇是一种己六元醇，广泛存在于自然界，其具有多元醇的化学性质，可以通过酯化、醚化、氧化、脱水处理生成诸多产物，因此在食品、医药、纺织、化工等方面得到大量应用。
海带甘露醇的加工原料一般为海藻化工提碘后产生的废水，其中甘露醇的质量分数为0.8%～1.2%，盐(主要为NaCl，少量的KCl、CaCl2和MgCl2等)的质量分数到1.0%～1.5%，需要将其浓缩至甘露醇的质量分数达到25%～30%后方可进行后续处理。传统的水洗重结晶工艺是将料液直接经过多效蒸发浓缩后，通过多次结晶净化将甘露醇与盐分分离，其特点是工艺简单，但蒸汽消耗量大、甘露醇回收率低。
纳滤是介于反渗透和超滤之间的一种分子级的膜分离技术，在饮用水净化、废水处理、产物分离等诸多领域得到广泛的研究和应用。纳滤可以有效截留相对分子质量(MmCO)在200～1000的小分子有机物和2价盐，而对1价盐截留率较低，因此其处理量和浓缩效率均远胜于反渗透膜。对于提碘废水高盐低甘露醇体系(其中主要含有1价盐)，纳滤膜可以在对甘露醇进行有效截留的同时减少盐含量对浓缩倍数造成的影响，有效的提高浓缩效率，因此极其适用于甘露醇的浓缩。蔡邦肖等考察了纳滤系统在甘露醇氯化钠体系中的脱盐效果，证实纳滤系统可以在进行浓缩的同时有效脱除盐分。
