含油废水中的油通常有以下二种状态：(1)呈悬浮状态的浮油。可依靠油水比重差来分离。(2)旱乳化状态的乳化油。非常细小，是由于乳化油农面上有一层由乳化剂形成的稳定膜，阻碍油滴合并。如果能消除乳化剂的作用，乳化油即日，转化为可浮油。(3)呈溶解状态的油。油粒直径在0.1tLm以下，甚至可小到几纳米，极难分离。
(1)生物法。含油 废水处理常用的是A/0厌氧好氧两段式工艺。首先废水进入厌氧段，在无分子态氧条件下，通过厌氧微生物(包括兼性微生物)作用，水解酸化将废水中难降解的有机物转化为易降解的有机物，把长链的有机物转化为短链的脂肪酸、醇类、醛类等简单的有机物，从而提高废水的可乍化性。具体联系污水宝或参见http://www.dowater.com更多相关技术文档。
废水在厌氧菌作用下可以去除一部分COD，同时在产氢及甲烷菌的作用下，部分有机物被分解转化为氢气、甲烷、二氧化碳等。其次废水进入好氧段，在充足供氧的条件下，废水中的脂肪酸、醇类、醛类、短链烃被好氧微生物氧化成为二氧化碳、水等无机物，从而降低废水中的COD及含油量。为了提高反应器内的生物量，可以在反应池内加入一些弹性填料，使池内既有均匀分布的牛物膜，又有大量的悬浮污泥，增加了反应池内的牛物鼍，极大地强化了处理能力，增强A/0的耐冲击负荷能力。
(2)吸附法。吸附法是利用亲油性材料，吸附废水中的溶解油及其它溶解性有机物。最常用的吸油材料是活性炭，可吸附废水中的分散油、乳化油和溶解油。该法吸附能力强，使用范围广，但是成本高，吸附剂再生困难。