分离膜是一种特殊的，具有选择性透过功能的薄层物质，能使流体内的一种或几种物质透过的膜分离过程作为一门新型的高效分离、浓缩、提纯技术，近年来发展迅速，已成为解决当代能源、资源和环境污染问题的重要高新技术及可持续发展技术的基础。
各种膜过程具有不同的分离机理，分别适合不同的对象和要求，但有其共同特点，如操作过程较简单，经济性好，往往没有相变，分离系数大，能耗低，可连续操作，效率高，可在常温下工作，可直接放大，可专一配膜等。由于膜过程特别适用于热敏性物质(如药物、饮料、酶制剂等)的处理，在再生植物资源利用中有其独特的适用性。其中由于某些膜分离技术(如超滤、纳滤、反渗透等)可用于一些含有各种小分子质量可溶性溶质，以及高分子物质等溶液的分离、浓缩、提纯和净化，越来越引起人们的重视。因此膜分离技术将逐渐取代一些传统的分离技术，成为一种重要的发酵液提取浓缩的方法。
膜分离在多糖提取浓缩中的应用：
从发酵液中提取浓缩多糖是一重要的工序。目前，许多生产厂家采用膜分离法进行提取浓缩多糖，该技术发酵过程中如果能把多糖及时回收，有利于维持细胞活力，以提高生产率。
