多糖分布于高等植物、低等植物和微生物中，具有降血糖、抗肿瘤、抗病毒、抗疲劳等多种生物活性。在多糖的纯化方面，主要选用膜分离法、沉淀法、色谱法、结晶法等。其中，膜分离法可获得高纯度多糖，是现代科学研究的热点。
膜分离技术较传统水提醇沉法分离时间短、效果好，不需使用有机溶剂，且膜清洗再生效果好，适用于具有生物活性的有效部位分离、纯化和浓缩，且耗能少、费用低。
膜分离法在中药多糖分离纯化中应用，可除去提取液中的大分子杂质； 降低无效多糖、蛋白质及其他杂质；对低聚糖提取液进行脱水、除盐、浓缩，得到富集的低聚糖。
膜技术在药品、食品浓缩分离等领域展现了广阔的应用前景，为实现中药及其制剂的工业化生产提供了一定的理论依据。迄今为止，膜分离法分离纯化工艺已取得诸多可喜的成果。
