混凝沉淀法是目前国内外普遍采用的一种预处理方法，它具有经济简便、处理效率高的特点。混凝法指向废水中投加混凝剂和助凝剂，利用混凝物质的吸附架桥、沉淀网捕等作用，使微粒油珠相互聚结变大，成为较大的集合体，再借助其它常规方法实现固液的分离和去除。混凝剂有无机、有机和微生物三大类，其中有机混凝剂又可分为有机高分子和天然高分子两种。
(1)无机混凝剂无机混凝剂在水处理中用量比较大，在近些年来工业化的发展中，无机混凝剂不仅在产量上大大增加，在技术上也有了明显的进步和提高，尤其在无机高分子混凝剂、复合型混凝剂的研究方面比较热门。无机高分子混凝剂按金属盐类的组成可分为铝盐系、铁盐系。而现阶段水处理常用的无机高分子混凝剂有聚合氯化铝、聚合氯化铁、聚合氯化铝铁、聚硅酸铝铁等等。使用聚硅酸铝铁、聚合氯化铝和聚合硫酸铁对钢厂和造纸厂废水进行混凝试验，结果表明，聚硅酸铝铁在除浊、除色方面效果均较好，且污泥沉降体积最小，沉降时间最短，速度最快。Ghafari等用聚合氯化铝处理垃圾渗滤液，当最佳投加量为2g/L,pH为7._5时，COD、浊度、色度和TSS去除率分别为43.1%,94%,90.7%和92.2%，比普通铝盐混凝效果更具优势。PAC去除废水中某种污染物的研究，他们做了对内分泌干扰物双酚A的试验研究，考察了pH,PAC投加量、TOC值和浊度对其去除效果的影响，结果表明，在最佳PAC投加量为2.6倍的双酚A(摩尔比)，pH为9时，得到最佳的去除效率。具体联系污水宝或参见http://www.dowater.com更多相关技术文档。
(2)有机混凝剂有机混凝剂种类较多，一般分为天然有机混凝剂和合成有机混凝剂两大类，如果从结构上来分，则有阴离子型、阳离子型和非离子型三大类。有机混凝剂中，聚丙烯酞胺应用最为广泛，其分子量在_50-600万之间，它以优异的性能在水处理行业中得到了广泛的应用。杨爱丽等人使用不同的相对分子质量的阳离子型聚丙烯酞胺对含怀(含量较低)废水进行混凝试验，结果显示在PAM投加量为10-6g/L,pH为12时，怀的去除率可达9_5%以上，产生的泥浆和沉渣量均比以无机絮凝剂为混凝剂时低，效果较好。许琳科等人用PAC和PAM联合混凝处理垃圾渗滤液，结果表明，在pH为8时，投加0.107oPAM后大大提高了PAC的混凝效果，COD去除率增加了近一倍，并且在絮凝混合阶段投加去除率最高，在絮凝阶段次之，沉淀阶段去除率最低，说明PAC与PAM相互配合进行混凝可使效果显著提高。