从切削液的分类和作用机理来看，其产生的污染和危害主要来自于各类添加剂(难降解有机物)和油类物质。
油类物质以及一些表面活性剂物质进入河流、湖泊等天然水体之后，非常容易扩散并形成一层膜，浮于水体表面，使得水体中的溶解氧含量大大减少，水中缺氧，水生生物大量死亡并产生恶臭，同时也大大影响了对水生植物的光合作用。有研究表明，当水体中含油量达到0.01mg/L时，就可使鱼类等水生动物带有特殊的气味，不能直接食用，此外油膜还可以附于鱼鳃上，严重阻碍其呼吸作用，严重时可窒息而死;生于含油乳化废水水域中的鱼类，多数呈畸形，死亡率比较高。当含油量超过0.01mg/L时，大气中的氧气可与水面隔绝，破坏水体的天然充氧条件，使得水体含氧量大大降低，呈严重缺氧状态。除此之外，油类在水中还可以聚结成团或在固体漂浮物的表面形成油疙瘩，严重时可大面积聚集于码头、风景区、河道等等，形成大片黑色固体块，腐败后发黑发臭，难生物降解，使水体和自然景观遭受严重的破坏，水体生态平衡受到严重威肋。具体联系污水宝或参见http://www.dowater.com更多相关技术文档。
而一些添加剂如防锈添加剂和极压添加剂含有难降解有机物和无机盐，其中包括石油磺酸钠、聚氧乙烯烷基酚醚、氯化石蜡、三乙醇胺油酸皂、有机硅等等，这些有机物在分解或者重组过程中也会产生毒性大的副产物如多氯联苯、多环芳烃等，这些有毒有害物质在水中被水生生物吸收富集，可造成生物畸变，并通过食物链的传递进入人体和其他动植物，使人体组织和器官发生病变，危害人类健康。
由于近年来机械加工行业的迅猛发展，切削液的使用量大大增加，由此带来的切削废液排放量也日益增长，环境污染不容忽视。切削液由于其成分复杂，难生物降解己成为企业废水处理的一大难题，因而对于该类废水的处理处置研究有着非常重大的意义。