石油化工行业的生产原料主要是石油，生产过程中经过裂解、精炼等一系列生产工艺，生产加工的构成中有多种生产装置的加入、生产的过程时间长，污水的排放量较大。污水中含有硫氨氮、酚、氰化物等污染物，对环境的危害很大。由于企业生产的产品不同，所产生的污水中污染物的成分也各不相同，其中还包括许多有机化学产品相关的特征污染物，如芳香胺类化合物、杂环化合物等，导致污水水质复杂，含毒物质众多，污水处理比较困难由于缺乏节水和环保意识，石油化工行业在发展的初期，每个生产企业生产装置的进水管线都采取并联设置，每一生产装置都使用新鲜水，污水则全部排入污水处理设施。
随着石化工艺的发展和人们环境意识的增强，在某些对水质要求不高的工艺生产时，可以使用新鲜水与其他工艺产生的污水以一定比例混合的水，还可以利用一定的处理工艺对污水进行处理并循环使用，不仅节省了水资源，而且提高了水的循环利用率。石油化工工业过程中污水的处理回用已成为备受关注的发展趋势。石油化工行业在进行污水处理时，采用的基本工艺有隔油、气浮、生物处理和后处理。具体联系污水宝或参见http://www.dowater.com更多相关技术文档。
基本处理工艺：⑴隔油池包括平板隔油和斜板隔油两种。油膜在隔油池平板区域更新速度较慢，流动性差，而斜板隔油池表面负荷高，因此在石化企业得到广泛应用。⑵气浮是利用高度分散的微小气泡作为载体粘附污水中的悬浮物，使其随气泡浮生到水面得以分离，在石化污水处理中得到推广应用。⑶经过气浮处理之后的出水，油的质量浓度应尽量控制在30mg/L以下，不超过50mg/L，以免影响后续生化处理。经过处理后的污水，还用根据需要进行过滤、消毒等后续处理。