印染废水絮凝脱色机制就是以吸附架桥理论为基础的。就无机絮凝剂而言，是铁系、铝系等絮凝剂发生水解和聚合反应，生成高价聚羟阳离子，与水中的胶体进行压缩双电层、电中和脱稳、吸附架桥并辅以沉淀物网捕、卷扫作用，沉淀去除生成的粗大絮体(矾花)，从而达到净水脱色目的。对于有机高分子絮凝剂而言，除了电中和与架桥作用外，可能还存在类似化学反应成键的絮凝机制。
无机混凝剂
常用无机混凝剂是铁、铝等金属盐。这些金属盐的分子电荷数多，故具有较大的混凝凝效果。铁盐、铝盐的混凝效果受pH的影响较大。以铝盐为例，铝与水中之OH-作用形成氢氧化铝，表现出大的混凝效果。如果此时水中碱度不足(pH低)，形成氢氧化铝的氢氧根离子不足便形不成沉淀。另一方面，如pH过高，氢氧化铝就会变成铝酸根离子而再度溶解，从而降低凝集效果。pH值过高或过低，其溶解度都变大，不利于凝集。因此必须对染色废水的pH进行调整，分别调整到其最适宜值。根据实验可求得各种混凝剂的最佳pH值。具体联系污水宝或参见http://www.dowater.com更多相关技术文档。
高宝玉研制的含金属离子的聚硅酸脱色混凝剂(PSMA)，用来处理含分散染料、酸性染料的废水，当投加量为45mg/L时，色度去除率均达95%以上。通过多方面的研究及实践证明，利用无机混凝剂可以较好地去除印染废水中大部分悬浮态染料、分散染料、还原染料、硫化染料及水溶性染料中分子量较大的部分直接染料，但对于活性染料、金属络合染料的去除效果则较低。
有机絮凝剂
由于普通的无机混凝剂在废水处理中药剂投加量大，处理费用高，且随水质的变化需改变加药条件，因此运行管理比较复杂。最近几年的研究结果表明，有机絮凝剂特别是人工合成的高分子絮凝剂对印染废水显示出更好的脱色效果。目前用于印染废水中的有机絮凝剂主要分为表面活性剂、天然高分子及其改性剂、人工合成的有机高分子絮凝剂三大类。
生物絮凝剂
我国南开大学庄益源等筛选了六株对染料废水有较好的絮凝脱色作用的菌株，开发了NAT型生物絮凝剂，对活艳蓝NKR，酸性湖蓝A，酸性品蓝G的降解作用显著。使用絮凝脱色法可以有效地除去废水中不溶性染料或以胶体状态存在的染料。但却基本上不能除去水溶性染料。不过，若几种絮凝剂并用，或采用复合絮凝剂通常可以有效地去除水溶性染料。