合成有机高分子絮凝剂几乎都是水溶性的聚合物，按其官能团水解后所带电荷的性质不同又可以分为阳离子型、阴离子型和非离子型3种。原油“三采”过程中，由于聚合物、碱、表面活性剂的同时存在，使得采出水成分复杂，废水中大部分颗粒和胶体都带有负电荷，常使用阳离子中和其所带电荷，以达到脱稳絮凝的效果。因此，国内外在合成有机高分子絮凝剂方面的研究，已经由过去的阴离子型、非离子型逐步向阳离子型转化。
目前研究开发的阳离子型有机高分子絮凝剂主要包括季铵盐类、聚铵盐类以及阳离子型聚丙烯酰胺，其中针对季铵盐类的研究及应用最为广泛，该方面的报道也相应的较多。研究实验表明，上述3类絮凝剂对采油废水及其他工业污水的CODe，有较高的去除率，而且污泥絮凝体的沉降速度快，固液两相容易分离，滤饼含水率低，有良好的应用前景。具体联系污水宝或参见http://www.dowater.com更多相关技术文档。
2天然有机高分子絮凝剂：近20年来，合成有机高分子絮凝剂发展很快，但是存在着生物降解难、残留单体有毒等问题，其应用受到一定的限制。国外的相关学者结合各国的天然资源的实际情况，对天然高分子化合物进行改性，进一步拓宽了有机高分子絮凝剂的研究领域。与合成有机高分子絮凝剂相比，改性后的天然有机高分子絮凝剂，具有廉价、无毒、高效、可生物降解、原料来源广等优点。
改性天然有机高分子絮凝剂按照其来源不同可以分为淀粉类、纤维素类、植物胶类、聚多糖类和蛋白质类，其中针对淀粉改性后生成的絮凝剂方面的研究较多。淀粉分子带有大量羟基，通过羟基的酯化、醚化、氧化、丙烯酰胺等化学反应合成高分子单体，进一步发生接枝共聚反应，使共聚物同时具有天然高分子和合成高分子两者的特性，如阳离子淀粉、羟基淀粉接枝聚合物和淀粉丙烯酰胺接枝共聚物等。工业应用的效果表明，改性天然有机高分子絮凝剂有良好的去浊与cOD的性能，对采油废水复杂多变的情况(尤其是高矿化油田废水)具有很好的适应性，具有广泛的应用前景。