铁氧体法处理重金属离子废水机理为：通过在废水中加入铁盐或亚铁盐，同时加入适量添加剂(一般为碳酸钠)，在碱性条件下加热搅拌后，重金属离子通过吸附、夹带、包裹等作用，取代铁氧体晶格中Fe域Fe孙的位置，形成复合铁氧体沉淀。根据铁氧体具有强磁性的特点，用高梯度磁分离技术可以加速固液分离，提高去除效率。针对含镉废水，一般处理工艺过程如下：投加一定量的硫酸亚铁(具体投加量需根据废水性质或进行试验确定)，控制反应温度55～80℃，控制pH值9～10，曝气反应时间30～60min左右，沉淀时间30min。经处理后，废水可达到《污水综合排放标准》的一级标准。在处理的过程中，为节约成本，可采用较为廉价的Ca(OH)2代替NaoH调节pH，同时应有效利用工厂的废热进行加热。当废水中存在多种金属离子时，采用铁氧体法可以实现一次多元回收利用重金属离子。具体联系污水宝或参见http://www.dowater.com更多相关技术文档。
离子交换法是利用液相中的离子和固相中离子间所进行的可逆性化学反应提纯或分离物质的方法。离子交换树脂的性能对重金属离子的去除有较大影响。针对含镉废水，一般用酸性阳离子交换树脂把废水中的镉离子富集到离子交换树脂上，当吸附达到饱和，用一定浓度配比盐酸或硫酸钠的混合液洗脱树脂，实现树脂再生和回收金属离子。离子交换工艺可用于含镉废水的深度处理或回收。镉的回收价值估计为0.3～1.25美元/m3，回收镉的浓度为50～250mg/L，离子交换处理的额外投资费可望在半年到两年中收回。然而，对镉一氰化物混合溶液的回收，用离子交换法是不适宜的，因为树脂的吸附是不可逆的。离子交换法的缺点在于树脂易受污染或氧化失效，再生频繁，操作费用高，且针对络合状态的金属离子吸附交换效果较差，若能改善树脂性能克服上述缺点，则应用前景广阔。