含油污水的来源很广，例如我们日常生活的含油含脂废水，餐饮行业的排放污水，洗车行业的排放污水等人类生活产生的含油污水，这类含油污水一般经过排水系统，危害较小。另一种含油污水来自工业生产所产生的废水，例如石油工业采油、炼油所产生的的废水，运输行业清洗运油罐的废水，机械加工行业削切加工中产生的废水等，这类含油污水规模较大，如果不对废水排放进行相应的处理，就会对自然生态环境造成严重的威胁。
物理法
重力分离法
重力分离法是通过隔油池按照油的密度与水的密度不同将含油污水中的散油、浮油分离水体。重力分离法可以分离粒度在150μm以上的油，效果明显且成本低廉，但是隔油池对空间要求较大，同时分离效率较低，也不能有效分离乳化油。具体联系污水宝或参见http://www.dowater.com更多相关技术文档。
离心分离法
离心分离法是通过离心分离机或水力旋流器高速转动产生的离心力，将含油污水中的散油、乳化油等密度较小，不易受离心作用力的油上浮分离。离心分离法可以分离粒度在5μm以上的油，分离速度快、效率高;但是对能源的消耗较大。
粗粒化法
粗粒化法是按照水与油对聚结滤芯亲和力的差异将含油污水中的散油、乳化油过滤分离的方式，处理过程中油类通过有特殊滤料的滤池，散油、乳化油渐渐聚集，使其快速上浮。粗粒化法可以分离粒度在5~10μm以上的油，且设备小巧、使用简易，同时由于不含化学试剂所以不会对水造成二次污染。但是粗粒化法的滤料需要时常更换，否则会导致其聚结材料活性下降、滤料堵塞，从而导致过滤效果降低。