膜分离的方向性和分离特性
实用性反渗透膜均为非对称膜，有表层和支撑层，它具有明显的方向性和选择性。所谓方向性就是将膜表面置于高压盐水中进行脱盐，压力升高膜的透水量、脱盐率也增高；而将膜的支撑层置于高压盐水中，压力升高脱盐率几乎为0，透水量却大大增加。由于膜具有这种方向性，应用时不能反向使用。
反渗透膜对水中离子和有机物的分离特性不尽相同，归纳起来大致有以下几点：
(1)有机物比无机物容易分离。
(2)电解质比非电解质容易分离。高电荷的电解质更容易分离，其去除率顺序一般如下：
Al3+ > Fe3+> Ca2+> Na+ PO43-> SO42->Cl-
对于非电解质，分子越大越容易去除。
(3)无机离子的去除率与离子水合状态中的水合物及水合离子半径有关。水合离子半径越大，越容易被除去，去除率顺序如下：
Mg2+、Ca2+ >Li+ >Na+ >K+;F- >Cl- >Br->NO3-
(4)对极性有机物的分离规律：
醛>醇>胺>酸，叔胺>仲胺>伯胺，柠檬酸>酒石酸>苹果酸>乳酸>醋酸;
(5)对异构体：
叔(tert-)> 异(iso-)> 仲(sec-)> 原(pri-)
(6)有机物的钠盐分离性能好，而苯酚和苯酚的衍生物则显示了负分离。极性或非极性、离解或非离解的有机溶质的水溶液，当它们进行膜分离时，溶质、溶剂和膜间的相互作用力，决定了反渗透膜的选择透过性，这些作用包括静电力、氢键结合力、疏水性和电子转移四种类型。
(7)一般溶质对反渗透膜的物理性质或传递性质影响都不大，只有酚或某些低分子量有机化合物会使醋酸纤维素在水溶液中膨胀，这些组分的存在，一般会使膜的水通量下降，有时还会下降的很多。
(8)硝酸盐、高氯酸盐、氰化物、硫代氰酸盐的脱除效果不如氯化物好，铵盐的脱除效果不如钠盐。
(9)而相对分子质量大于150的大多数组分，不管是电解质还是非电解质，都能很好脱除。
此外，反渗透膜对芳香烃、环烷烃、烷烃及氯化钠等的分离顺序是不同的。
在实际工作中，有许多工作是相互制约的。因此在理论指导的前提下，必须进行试验验证，掌握物质的特性或规律，正确运用反渗透技术，这点是十分重要。
