乳化液废水中因含油类、表面活性剂及有机添加剂等对环境有害的有机物质，故未经处理不得任意排放。乳化液废水经处理后使油回收利用或经处理达标后再排放均为处理乳化液废水的环保举措。
铝板热连轧等机械加工过程中产生的乳化液废水为包含油、表面活性剂等有机物、悬浮物的含油废水。我国未单独对机械加工乳化液废水规定排放标准，而是把机械加工乳化液废水归于机械加工行业含油废水一类，根据中华人民共和国机械行业标准机械工业含油废水排放规定，对机械加工含油废水中石油类、化学需氧量(COD)、悬浮物(SS)及pH值四项污染物指标作了最高容许浓度排放规定，见表1.6，其中化学需氧量(COD)是指在一定条件下采用一定的强氧化剂处理水样时所消耗的氧化剂的量。化学需氧量是表示水中还原性物质多少的一个指标，水中的还原性物质有各种有机物、亚硝酸盐、硫化物、亚铁盐等，但主要的是有机物，因此，化学需氧量(COD)又往往作为衡量水中有机物质含量多少的指标。具体联系污水宝或参见http://www.dowater.com更多相关技术文档。
化学需氧量越大，说明水体受有机物的污染越严重。除国标的四项限排指标外，生化需氧量(BOD)也通常在乳化液废水的处理过程中作为评价处理效果的标准，生化需氧量是用来表征乳化液废水中可生物降解的有机物的含量，通常用测定五日生化需氧量(BOD5)来表示乳化液废水的BOD值。可生化性是指乳化液废水中污染物(主要是有机污染物)通过生物处理达到预期效果的可能性，即通过试验测定乳化液废水的COD值与BOD5值，用BOD5/COD值判断乳化液废水是否可用生物法处理或者判断以确定乳化液废水的水质是否影响生化处理设备正常工作的水量与浓度，当BOD5/COD大于0.4时，乳化液废水可生化性好，乳化液废水可进生化系统用生物法处理。
