活性污泥法原理是借助曝气使活性污泥均匀分布于曝气池内，活性污泥中存在着大量的微生物，微生物利用细胞壁外的黏液吸附污水中的有机污染物，并在生物酶的作用下将其转化为无毒无害的物质，达到净化水体的目的，同时活性污泥中的微生物也得到良好的生长繁殖。近年来，活性污泥法在含油污水处理领域也开展了一些研究，主要是针对传统的活性污泥法在治理石油化工污水方面存在对水质变化和负荷冲击的承受能力较弱、易发生污泥膨胀、菌种适应性培养等问题进行研究。旨在对传统的活性污泥法进行针对性的革新，使其适宜含油污水的处理。
冯爱辉采用化学混凝-SBR法处理含油废水，通过试验考察了物化混凝阶段最佳混凝运行条件;生化阶段不同的曝气时间、污泥浓度、温度及pH值条件对系统降解有机污染物的影响，不同盐浓度对系统活性污泥质量、有机物的降解以及微生物的影响。具体联系污水宝或参见http://www.dowater.com更多相关技术文档。
试验结果表明：混凝试验阶段，选用FeCl3混凝剂处理COD及油分别为600mg/L和80mg/L左右的含油废水时，投加混凝剂90mg/L，pH控制在6.5～8.5之间，搅拌强度200r/min，搅拌时间60s，沉淀时间30min，COD及油的去除率可分别达到40%和52%以上;SBR生化处理试验在进水COD及油分别为500mg/L和60mg/L左右时，控制SBR一天运行三周期，污泥浓度3～4g/L，pH7～8，温度25℃左右时，出水COD及石油类可降到100mg/L和10mg/L以下;生化处理系统在盐浓度1～5g/L时，对系统处理的影响不甚明显，系统盐浓度在5g/L以上时，对SBR生化系统处理产生显著影响，有机物去除率降低，微生物形态发生变化。