混凝就是通过向废水中投加适量的混凝剂，将废水中的胶体物质从废水中分离出去的过程。混凝剂的种类很多，主要有无机、有机、复合混凝剂以及微生物絮凝剂等几种类型。
①无机混凝剂：传统的无机混凝剂主要指的是一些铝铁盐类，例如硫酸铝、硫酸亚铁等，在混凝剂的发展初期应用较为广泛，但是存在着投药量高，污泥产量高等缺点。近年来应用较多的多是一些无机高分子混凝剂，例如聚合硫酸铁、聚合氯化铝等。与传统的无机混凝剂相比，无机高分子混凝剂具有投药量少，絮凝体沉降时间短，pH适用范围广等优点，广应用于水处理工行业中。Ghafari等利用聚合氯化铝(PAC)处理垃圾渗滤液废水，废水的TSS去除率达到了92.2%，取得了良好的混凝效果[21]。倪伟敏等在向乳化液废水中投加适量的的聚合硫酸铁(PFS)以及聚合氯化铝(PAC)后，发现废水的COD去除率达到了94%以上。Ma等在利用PAC做了对内分泌干扰物双酚A的实验研究中发现，在pH=9.0，PAC投加量为双酚A的2.6倍(摩尔比)时，COD的去除率达到最大。
②有机混凝剂：有机混凝剂主要指的一些有机高分子物质，有天然的和人工合成的两种类型。其中天然有机高分子混凝剂主要是一些淀粉、动物胶等多糖类或蛋白质类物质;合成有机高分子混凝剂一般都是一些水溶性的高分子电解质，在水中能够电离，分为阳、阴离子型以及两性型三类。由于废水中的胶体物质一般都带有负电，所以阳离子型混凝剂的应用相对较为广泛。还有一种合成有机混凝剂由于没有引入离子基团，称为非离子型合成有机高分子混凝剂，例如聚丙烯酰胺(PAM)等。同无机混凝剂相比较而言，有机混凝剂具有絮凝能力强、投加量少、形成的絮凝体沉降时间短等优点。实际操作中通常采用无机混凝剂配合有机混凝剂使用，例如许琳科等在垃圾渗滤液的混凝试验研究中发现，在pH=8.0时，若在已投加PAC的基础上继续投加PAM，COD去除率得到了明显提高，显示了良好的混凝效果。具体联系污水宝或参见http://www.dowater.com更多相关技术文档术文档。
③复合混凝剂：复合混凝剂是将几种混凝剂通过某种化学反应聚合成大分子量的复合物，主要有无机-无机复合、有机-有机复合及无机-有机复合三种类型。相比较而言，复合混凝剂具有处理效果好、生产成本相对较低、污泥产量少等优点，应用越来越广泛。目前，在西欧、日本等国家，复合混凝剂的用量已经占到了混凝剂产量的30%-60%。