石油是人类生产生活中一种非常重要的资源，石油产品广泛应用于国民经济的各个领域中，其用量及产量与日俱增，石油行业更是在国民经济中占有举足轻重的地位。然而，
在石油产量增加的同时，在石油的开采、贮存、生产、运输过程中，对环境造成的污染也日趋严重。尤其是大量的含油废水对环境造成的破坏已经到了令人触目惊心的程度。据统计，
我国仅各大炼油厂每年产生的废水就高达3——5.5亿吨。治理达标的不足50%。含油废水不仅污染河流、土壤，而且已经成为海洋的主要污染源。治理石油业含油废水刻不容缓。
石油业污水种类很多，主要包括炼油厂污水、石油勘探开发废水、石化厂废水等等。石油业污水不仅含油高，而且其成分也很复杂。因此治理难度较大。如大庆石化总厂排出的废水经检测有机物质达二百三十多种。除含油外，还有腈类化合物、酚类化合物、胺类化合物、有机氯化物、有机磷化物、有机酸、醛、酮、硫化物等。化学需氧量(即COD)高达几万毫克/升，处理难度很大。
对含油工业污水的处理，主要目标是即要去除水中的油类，同时去除水中溶解的有机物(COD)、悬浮物、皂类、酸碱、硫化物、氨氮等。处理手段主要是以物理方法分离、以化学法去除、以生物法降解。按处理程度可分为一级处理、二级处理和三级(深度)处理。
含油废水处理方法较多，常用的有化学法、化学氧化法、机械物理法、生物化学法等等。化学法技术成熟、工艺简单是进行含油废水处理的传统方法;化学氧化法是转化废水中污染物的有效方法，适合于石化类生技术市场圆产企业，能将废水中呈溶解状态的无机物和有机物转化为微毒、无毒物质或转化成容易与水分离的形态。机械物理法是根据在重力场和离心力场中油水间不同的重力和闻心力达到分离的目的。生物化学法投资少、效率高，无二次污染，处理有机物效果理想，COD去除率可达8O%以上。以上方法各有优缺点，但因含油废水成分复杂，单一方法处理效果往往不佳。而且各种方法都有其局限性，因此实际应用中通常几种方法联合使用，使出水水质达到排放标准。如利用重力分离——浮选(过滤)——生化法处理炼油、焦化等含油污水，采用盐析——酸化一⋯一沉晦法处理乳化含油废水。在这工艺程中，常见的一级处理有沉降、浮选技离心分离，主要除去浮油及湿固体;
二级处理有过滤、粗粒化、化学处理等，主要是破乳和去除分散油;深度处理主要有超滤、活性炭吸附、生化处理等，主要去除微细的分散油及溶解油。炼油厂是产生废水的大户。每炼1吨原油产生o.7——3.5吨废水.炼油厂废水主要含油、酚、氰、硫、COD等。具体联系污水宝或参见http://www.dowater.com更多相关技术文档术文档。
炼油废水治理工艺基本上是隔油、气浮与生化处理基础上的改进。炼油厂废水处理技术按治理程度分为一级、二级、三级。一级处理所用方法包括格栅、沉砂、调整酸碱度、破乳、隔油、气浮、粗粒化等;二级处理方法主要是生物治理，如活性污泥法、生化曝气法、生膜法、生物滤池、接触氧化、氧化塘法等;三级处理方法有吸附法、化学氧化法等。一般经二级处理可达排放标准。治理污水，保护环境，是一项造福子孙，千秋万代的事业，理应引起全社会的关注。