申请日1996.08.19
公开(公告)日2001.10.03
IPC分类号B41J2/175
摘要
一种墨水和溶剂的供应装置，包括一个双腔室的容器(22)。下腔室(24)装有补偿溶剂，而上腔室(26)则装有浓缩墨水。当需要溶剂时，溶剂可直接从下腔室(24)流出。当需要新墨水时，作用在上腔室(26)上的真空使得溶剂从下腔室(24)经导管(40)流入上腔室(26)，从而将浓缩墨水稀释成新的墨水，然后供给打印系统。
権利要求書
1.一种用来将液态墨水和墨水溶剂送向喷墨打印机的容器，包 括：用来盛放溶剂的溶剂腔室(24)，将溶剂从溶剂腔室连通到打印 机的连接装置(32,34)，用来盛放浓缩墨水的墨水腔室(26)能将 溶剂从溶剂腔室(24)导向墨水腔室(26)，从而稀释浓缩墨水来生 成液态墨水的装置(40,42)，以及能使液态墨水从墨水腔室连通到 打印机的装置(50,52,27,28)。
2.如权利要求1所述的容器，其特征在于，将溶剂与打印机连通 的装置包括一个位于溶剂腔室(24)中的端口(32)，所述溶剂腔室 (24)经过导管(34)与打印机相连。
3.如权利要求1或2所述的容器，包括用于盛放浓缩墨水的可渗 透液体的容器(44)，该容器(44)位于墨水腔室(26)中。
4.如权利要求1所述的容器，其特征在于，墨水腔室(20)包括 一个可渗透液体的支撑件(48)，它用来支撑浓缩墨水。
5.如权利要求1所述的容器，其特征在于，连通液态墨水的装置 包括一个与腔室(26)相连的收集容器(50)，它用于将溶剂与浓缩 墨水混合后生成的液态墨水收集在一起;以及一个与所述收集容器 (50)相连的端口(27)，用于把液态墨水送向打印机。
6.如权利要求1所述的容器，其特征在于，将溶剂从溶剂腔室 (24)引向墨水腔室(26)的装置包括一个导管(40)，导管一端位 于溶剂腔室(24)中，另一端与墨水腔室(26)中的端口(42)相连。
7.如权利要求1所述的容器，其特征在于，容器是由两个可拆卸 地安装在一起的单元构成，这样能重新装填溶剂和墨水腔室，墨水腔 室(26)可拆卸地与溶剂腔室(24)相连，并且墨水腔室包括一个可 拆卸的端盖部分(68)。
8.如权利要求1所述的容器，其特征在于，溶剂腔室(24)由可 变形材料(80)构成，从而当溶剂从腔室中被抽走时，它可发生塌陷。
9.喷墨打印机的墨水处理系统，其特征在于，它包括如前述任一 权利要求所述的容器，以及可选择地将液态墨水和溶剂从容器送往打 印机的装置，所述用于选择运送的装置包括能使溶剂腔室(24)产生 压差从而将溶剂从溶剂腔室(24)送向打印机的装置，以及能在溶剂 腔室(24)和墨水腔室(26)之间形成压差的装置，使得溶剂从溶剂 腔室(24)吸入墨水腔室(26)，从而由浓缩墨水生成液态墨水，然 后将液态墨水送向打印机。
说明书
用于喷墨打印机的墨水和溶剂容器 以及墨水处理系统
本发明总体涉及一种喷墨打印机，特别是一种连续式喷墨打印 机。当包括消费品在内的各种基材上需要诸如日期之类的文字、数字 式字符时，常用这种设备进行高速印刷。连续喷墨系统工作是通过使 选中的墨滴滴到基材上，而将未用的墨滴送回打印系统以便重新使 用。当使用墨水时，向打印机提供新的墨水是很有必要的。除此以外， 由于蒸发的原因，还需要定期更换溶剂以补偿损失，从而保证墨水的 成份相对稳定。
因此，在大多数喷墨系统中，设置了一个当需要时系统可从中吸 取溶剂的溶剂容器，以及一个需要时可从中吸取新的墨水的单独墨水 容器。印刷系统本身通常带有采用各种技术来测量墨水成份，数量， 粘度和/或温度的基于微处理器的控制器，来判断何时需要加入溶剂 和/或新墨水。当发现需求时，操纵阀门来从容器中把溶剂或墨水或 两者吸入到喷墨操作系统中。
该系统的一个实例在美国专利第4,555,712号中公开，原属于 Arway的本专利已转让给本受让人。在本发明中，如图2所示，有由 电子控制器34来操作的溶剂容器58和新墨水容器56来向喷墨系统 供应溶剂和墨水。根据现有技术的这种打印机系统的一个大大简化的 例子可参看本申请的图1。
尽管在使用时两容器系统工作得很好，但也存在着缺陷。由于墨 水和溶剂的消耗速度不同，这就需要在不同时间进行补充，因此造成 维护工作频繁。与之相关的一个问题是使用者为同一机器存放和安装 两种不同的供应产品。在连接中，通常容器外形一样而标签不同，很 可能由于疏忽而把打印机系统的连接形式互换，从而当需要墨水时， 却将溶剂吸入到系统中，反之亦然。这样一种混乱会导致错误操作， 并且需要停机检修。两容器供液系统的另一个问题是在安装过程中液 体墨水有可能泄漏。本发明是对采用两供液容器的现有技术系统的一 种改进，其中采用单一容量的溶剂产生新墨水和补充溶剂。
现有技术建议采用一种用于按需供墨式喷墨打印机的单供液系 统。这样一种系统公开于1995年3月15日的欧洲专利申请第941068 140(公开号0642924A2)中。该申请在图1和图2中公开了一种外 壳，其中有一个可拆卸的浓缩墨盒。流体，最好是水，从供水处引入 外壳，从而向浓缩墨盒加压，浓缩墨水从墨盒被压到作为外壳一部分 的混合管中。在混合管处，水和浓缩墨水混合在一起。随后供给喷墨 打印机。在图4所示的实施例中，显示了一个可更换系统，其中能在 不中断打印的情况下更换空的系统。
本发明在许多重要方面有所改进。先前的装置局限于采用加压的 供应流体，即采用供应的水。另外，这种装置只提供新墨水，而不单 独提供溶剂，因为它适用于按需供墨式打印系统而不是连续的喷墨系 统。这样，就缺少溶剂供应以补充溶剂挥发造成的损失。
因此，本发明的一个目的就是克服这些以及相关问题，并简化向 打印系统提供溶剂和新墨水的方法。
本发明的另一个目的是提供一种系统，该系统通过定期更换装有 溶剂和新墨水单一的整体式设备，可以延长喷墨打印机的使用寿命。
本发明的另一个目的是根据需要来提供新墨水，以避免在使用前 墨水溢出，分解和污染。
根据本发明，提供了一种用来调配喷墨打印机液态墨水和墨水溶 剂的容器，该容器包括一个盛装溶剂的腔室，在溶剂腔室和打印机之 间连通溶剂的装置，装有浓缩墨水的墨水腔室，能将溶剂从溶剂腔室 导入墨水腔室从而稀释浓缩墨水来产生液态墨水的装置，以及在墨水 腔室和打印机之间连通液态墨水的装置。
根据本发明，还提供了一种喷墨打印机的墨水处理系统，它包括 如前所述的容器，以及可选择地将液态墨水和溶剂从容器送往打印机 的装置，所述用于选择运送的装置包括能使溶剂腔室产生压差从而将 溶剂从溶剂腔室送向打印机的装置，以及能在溶剂腔室和墨水腔室之 间形成压差的装置，使得溶剂从溶剂腔室吸入墨水腔室，从而由浓缩 墨水生成液态墨水，然后将液态墨水送向打印机。