离子交换操作的过程和设备，与吸附基本相同，但离子交换技术的选择性较高，更适用于高纯度的分离和净化。目前，离子交换主要用于水处理(软化和纯化)；溶液(如糖液)的精制和脱色；从矿物浸出液中提取铀和稀有金属；从发酵液中提取抗生素以及从工业废水中回收贵金属等。
特点：离子交换剂使用寿命长，选择性高，能够在常温下进行，节省消耗，产品纯度高。
在生物化工中的应用
利用离子交换技术可进行发酵产物的提取与精制以及天然生物物质的提取与精制等。如从淀粉或糖蜜的发酵液中提取谷氨酸生产味精；制糖工业中稀糖汁的纯化；制药工业中从猪血、人发、废羊毛等蛋白质原料的水解液中提取药用氨基酸等。
离子交换技术在食品、发酵及生物化学工业领域内纯化方面的多样化挑战拥有非常多的解决方案。连续离子交换色谱分离系统，全自动混床离子交换设备，可用于脱盐及软化、盐转化、脱色、脱酸、水解及酶转化、回收抗生素、植物提取物或者蛋白质等。
