随着海上溢油事件、各种芳烃有机物排放造成的环境污染问题日益严峻，与此同时，我国大多数油田已进入中、高含水期，油田采出水水量日益增加，高吸油树脂用于含油废水的处理逐渐成为国内外研究的热点。高吸油树脂利用其亲油疏水性吸附油品，油分子向树脂内部渗透，并吸纳进树脂的网格状空腔内。这种材料在吸油倍率、油水选择性及保油率方面均比传统吸油材料高出许多，并且具有吸油品种多，密度小于水、吸油不吸水、体积小、回收方便等优点，特别适合水面浮油的回收以及含油废水的分离净化处理。美国道化学公司最先研制成功非极性高吸油树脂，随后日本触媒也研制成功该树脂，并实现工业化生产。目前国内有许多高校在进行吸油树脂的研究，如浙江大学、大连理工大学、华南理工大学等，但工业化产品较少。按照单体不同，高吸油树脂可分为三类:丙烯酸酯系、烯烃类、聚氨酯类。其中丙烯酸酯系高吸油树脂主要有几种合成方法:悬浮聚合法、分散聚合法、乳液聚合法等。其中悬浮聚合法是工艺研究比较成熟的方法，应用也较为广泛。
乳液聚合树脂性能主要影响因素：乳化剂的浓度及用量对树脂性能有影响。通过改变乳化剂的浓度可以控制乳胶粒径的大小。乳化剂用量增大，体系中胶束增多，生成的乳胶粒数增多，乳液粒径减小，粒径变宽。可调节乳化剂浓度，将树脂控制在合适的直径范围内。乳液聚合法生产树脂性能的其他影响因素与悬浮聚合法类似。乳液聚合中，聚合工艺的波动使聚合反应变得非常复杂，工艺指标控制困难，从而影响产品的结构和性能。如在聚合过程中产生一些粗粒子，或者乳液在整个反应器内凝结成团。具体联系污水宝或参见http://www.dowater.com更多相关技术文档术文档。
高吸油树脂还存在吸放油可逆性差、吸油倍率低、吸油速率慢等问题。为了更好地开发高吸油树脂，人们一直在探索改进合成技术的方法。目前，研究者主要研究的是对单一油品(如:煤油、柴油等)的吸附能力，实际海上溢油时需要吸附的是原油。而对原油的研究较少，目前合成吸油树脂选用的交联剂为短链交联剂，因此树脂内部形成的交联网络较小，而且这种交联剂对树脂主链间的支撑作用有限，导致粘度较大的原油很难扩散进入树脂内部，主要吸附在树脂表面。