乳化液被广泛应用于机械加工、汽车发动机加工、轧锟及钢板的冷却和润滑。乳化液在循环使用过程中受金属粉尘及周围环境介质的影响，老化变质，必须定期进行更换。更换后的乳化液废水化学性质极为稳定，给处理带来很大难度。笔者对乳化液废水处理技术进行了综述，以期为乳化液废水处理提供一定参考。
乳化液废水的特性：1乳化液的形成：乳化液中添加了大量表面活性剂，降低了体系的表面自由能，且表面活性剂分子在油-水界面定向吸附并形成界面膜，阻止了油滴间的相互碰撞变大，使油滴能长期稳定地存在于水中。因此，处理乳化液废水时必须破坏其稳定性，设法消除或减弱表面活性剂稳定乳化液的能力，以实现油水分离。具体联系污水宝或参见http://www.dowater.com更多相关技术文档。
乳化液废水特点：乳化液废水作为一种难处理的工业废水，化学稳定性及污染负荷极高。相关资料显示，乳化液废水中油质量浓度高达15000~20000mg/L，COD达18000~35000mg/L，BOD达5000~10000mg/L。为改善乳化液的性能，还加入大量添加剂，如油性添加剂、极压添加剂、防锈添加剂、防霉添加剂、抗泡沫添加剂等，使得乳化液成分极为复杂，处理难度加大。
目前处理乳化液废水主要采用化学混凝法、共凝聚气浮法、电凝聚法、高级氧化法、超滤法、生化组合工艺，其中共凝聚气浮法、电凝聚法是在化学混凝基础上发展起来的，高级氧化法、超滤法则分别使用水处理中的高级氧化技术与膜技术，生化组合工艺是在上述方法基础上结合生化处理发展起来的，现对它们在乳化液废水处理中的应用现状分别进行介绍。