过滤法的原理是利用颗粒介质滤床的截留、惯性碰撞、筛分等机理，去除水中油分。常见的颗粒介质滤料有石英砂、无烟煤、玻璃纤维、高分子聚合物等。过滤法一般用于含油废水的二级处理或深度处理。经过滤处理后，能使油含量小于质量份数5×10～。对某机车厂含油废水先经隔油、混凝沉淀，再经过滤，出水各项指标均达排放标准，油去除率可达95%，完全可用于有关生产车间。过滤法设备简单，操作方便，投资费用低。但随运行时间的增加，压力降逐渐增大，需经常进行反冲洗，保证正常运行。
吸附法是利用多孔固体吸附剂对含油废水中的溶解油及其它溶解性有机物进行表面吸附。常用的吸附剂有活性炭、活性白土、高分子聚合物等。其中活性炭应用最多。活性炭不仅对油有很好的吸附性能，而且能同时有效地吸附废水中的其它有机物，但吸附容量有限(对油一般为30～80mg/g)，且成本高，再生困难，限制了它的应用。经吸附法处理后出水油含量可在5mg/L以下，因此吸附法一般只用于含油废水的深度处理。徐根良对拆船厂含油废水进行处理，含油废水先经隔油、过滤处理，后经吸附柱深度处理，出水油含量在5mg/L以下，多数在1mg/LP.t下所用吸附剂为改性膨润土、磺化煤、废旧活性炭、碎焦炭、有机纤维等易得原料。
凝聚法是向废水中投加一定比例的絮凝剂，在废水中生成亲油性的絮状物，使微小油滴吸附于其上，然后用沉降或气浮的方法将油分去除。常用的有硫酸铝、硫酸亚铁、三氯化铁、聚合氯化铝等无机絮凝剂和聚丙烯酰胺、丙烯酰胺等有机絮凝剂，不同絮凝剂的pH值使用范围不同。为了加强絮凝效果，往往两个絮凝剂复合使用。此法投药量大，排渣量大，适用于处理废水量很大，而含油量较少，浓度一般在质量份数10X10“以下的乳化油或其它细小悬浮物。具体联系污水宝或参见http://www.dowater.com更多相关技术文档术文档。