目前许多宾馆饭店的大楼已广泛使用中央空调设备。因为管理和技术的原因，许多空调设备有不同程度的锈蚀和污垢产生，引起压缩机排气温度升高，制冷量不断下降，严重影响设备的安全运行。本文针对空调系统发生的腐蚀和结垢现象，需要通过化学清洗进行的防腐除垢，使空调系统的运行恢复正常。
为了达到节水、节能、提高空调设备的制冷效果，要对中央空调设备冷却水系统、冷冻水系统、翅片表面三部分进行全面的清洗。由于各部分所处的环境和条件极不相同，对于空调水处理，其污垢的类型和锈蚀的程度也有很大的不同。
对于空调水处理中冷却水系统来说，突出的是结垢问题，结垢是在换热表面上附着的一层不溶性盐类或氧化物晶体的生长物。它的产生，多半是由于循环冷却水深缩倍数的提高和冷凝器热交换水温上升使盐类在水中的溶解度受到影响所致。过饱和的难溶的碳酸钙在传热面上结晶析出。结垢影响冷却水的流量，一层薄垢即可使传热速率急剧下降。因此冷却水系统的清洗，除了锈垢、油泥垢等外，还需考虑水垢的清洗，在化学清洗操作中酸洗的比重较大。
冷冻水是处在封闭系统中循环，水分不蒸发，循环水不产生浓缩，不存在难溶盐的过饱和问题，水温也较低，因此冷冻水系统可以说不具备水垢生长的条件。冷冻水系统主要产生油泥垢、锈垢，它是由腐蚀产生的含水氧化物以及外来物质主要为粘泥、设备引入油膏等聚集而成的疏松、多孔或胶凝状物构成的，常可看到大量的微生物源。因此冷冻水系统化学清洗操作主要是去除设备和管道水侧表面上的油污、浮锈，其化学清洗操作中碱洗的比重较大，从而减少腐蚀金属的潜在危险。 空调水处理清洗冷却水系统、冷冻水系统可以起到节水节能作用。但是严重影响设备致冷效果的还是空调器翅片表面的污垢。
空调器表面的铝质翅片是处在空气中，铝材在空气中是相当稳定的，不必考虑锈蚀问题。翅片之间主要被大量的灰尘、烟灰和各类纤维状物质堵塞，对于餐厅油烟污垢则更严重，这些都严重影响冷却效果。而铝质翅片很薄，翅片间隙小，强度很低，稍用力极易变形，尤其对吊顶式空气处理机及风机盘管空调器的清洗操作难度极大，如果卸下来进行清洗工作量相当大。对于翅片表面的清洗可以使用气溶性表面活性剂，类似于粉尘化清洗地毯的办法，由专用工具解决。在可能的情况下也可使用液体清洗剂压力冲洗，清洗液通过冷凝盘回收重复利用。在空调不停机情况下，翅片表面含有很多冷凝露水，后一种方法更适用。实践证明翅片经过清洗后制冷效果能恢复至原设计指标。
一般来说，对空调水处理方法有五种。
1、化学处理法：一般是加入3种不同作用的水处理药剂：缓蚀剂、阻垢剂及杀菌减藻剂。采用合理及科学的药剂配比，可以较完善地全面地达到缓蚀，阻垢、杀菌减藻的功能，是一种较为理想的空调水处理方法。其前期投入少，后期主要是定期购买药剂。具体参见http://www.dowater.com更多相关技术文档。
2、离子交换法：树脂软化或EDI电渗析法，后面加上臭氧或紫外线杀菌。现在这两种空调水处理工艺很成熟，且设备也很先进、运行稳定。
3、磁化处理法：采用内磁结构，永磁材料制成，形成的水垢较疏松质脆，附着力弱，容易冲洗，进而达到防垢效果，同时，由于受到强烈的磁场作用，藻类和细菌等微生物的分子构造出现变化，失去活性。
4、静电处理法：由一个高压发生器和一组电极组成，利用静电作用使水产生一些“自由”电子，附着于管壁，防止管壁金属失去电子而被氧化，同时，溶解氧，得到活化，产生超氧阴离子自由基和过氧化氢等物质，具有一定的防腐和杀菌作用，但防垢不彻底。
5、高频电子法：这种空调水处理的方法采用集成电路产生高频信号，使这物理结构发生变化，达到防腐阻蚀，杀菌减藻的作用。其成本较高。