迄今为止，在活性污泥法工程领域，应用着多种各具特色的运行方式。主要有以下几种：
（一）传统活性污泥法
（二）完全混合活性污泥法
（三）阶段曝气活性污泥法——又称分段进水活性污泥法或多点进水活性污泥法
（四）吸附再生活性污泥法——又称生物吸附法或接触稳定法
（五）延时曝气活性污泥法——完全氧化活性污泥法
（六）高负荷活性污泥法——又称短时曝气法或不完全曝气活性污泥法
（七）纯氧曝气活性污泥法
（八）浅层低压曝气法——又称Inka曝气法
（九）深水曝气活性污泥法
（十）深井曝气活性污泥法——又称超深水曝气法