废水的水质与原料的成分有密切关系，以硫铁矿为原料，鉴于国内硫铁矿品位低、杂质多，废水中除了含有硫酸、亚硫酸、矿尘（三氧化二铁）之外，尚含有砷、氟、铅、锌、汞、铜、镉等。考虑到含砷废水危害较重，国内一般限制硫铁矿中含砷的量在0.1%以下，最好在0.05%以下，很少有使用高砷、氟的硫铁矿作原料的。
在硫酸工业废水处理中，主要以处理废水的酸度以及砷、氟等主要的有害物质。个别情况，除上述几种有害物质外，还含某种或某几种重金属离子，其浓度较高的，则应注意要将该种或该几种金属离子降至标准以下。
国内部分硫酸厂排放废水主要有害物质含量见表1。
表1 国内部分硫酸厂排放废水主要有害物质含
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厂名 |
砷 mg/L |
mg/L |
总酸度 g/L |
厂名 |
砷 mg/L |
氟
mg/L |
总酸度 g/L |
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南化公司 |
3～18 |
15～78 |
3～8 |
四川化工厂 |
2～4 |
～60 |
6～10 |
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上海硫酸厂 |
5～13 |
10～30 |
2～5 |
昆明冶炼厂 |
0.1～7.0 |
2.5～4 |
— |
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吴泾化工厂 |
2.5～5 |
60～75 |
2～3 |
葫芦岛锌厂 |
0.1～7.0 |
2.5～4 |
— |
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苏州硫酸厂 |
0.5～5 |
2.5～7.2 |
1.7～10 |
株州化工厂 |
47～138 |
60～220 |
2～4 |
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杭州硫酸厂 |
1.4 |
— |
3～9 |
韶关冶炼厂 |
11～130 |
24～160 |
4～5 |
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金昌冶炼厂 |
276 |
103 |
5～8 |
贵溪冶炼厂 |
8000～15000 |
1200～1700 |
50～80 |
冶炼气制酸的废水中，砷、氟及某些重金属离子的含量均较高。
磷石膏制酸的废水主要含氟及悬浮物。
总之，硫酸工业废水水量及水质变化范围幅度较大，应根据工艺物料平衡计算，再考虑各方面的影响因素来最终确定废水的设计值。